A „vadmacska” kifejezés a legtöbb embernek az oroszlán, a tigris vagy a gepárd jut eszébe. Mindhárom nagymacska, többek között, valószínűleg a legkönnyebben felismerhető macskaféle. De mivel az Egyesült Államokban sok ember számára olyan távol van szülőföldjük – kivéve a fogságban élőket –, nehéz elhinni, hogy vadmacskák vannak a küszöbön. Azonban csak Washington államban legalább három vadmacskafaj él.
Akár nyomkövető kamerával megpillantotta őket, akár megtalálta a lábnyomukat, akár meg akarja védeni kedvenceit, ez az útmutató a Washingtonban megtalálható három vadmacskafajt tárgyalja.
A vadmacskák típusai Washington államban
Részben az teszi a macskákat nagyszerű vadászokká, hogy képesek eltűnni a körülöttük lévő lombozatban. Türelmük, hogy lesben álltak, hihetetlenül megnehezíti észrevenni őket. Washington összes hegyével és erdős területével szinte lehetetlen lehet személyesen észrevenni egy vadmacskát.
Ha tudod, hogy ott vannak, és szokásaik segítenek megőrizni magad, házi kedvenceid és gyermekeid biztonságát, különösen, ha távol laksz a városoktól.
Bobcat
A Washingtonban talált másik két vadmacskával ellentétben a Bobcat a legelterjedtebb, és a legvalószínűbb, hogy a külvárosi területekre merészkedik élelem után. Bár elég boldogan besurrannak a külvárosi kertbe, nem valószínű, hogy megmutassák magukat az emberek között, és valószínűleg csak nyomokban fogod látni a jelenlétüket.
Megjelenés
A három vadmacska közül a Bobcats az egzotikusabb megjelenésű, barna bundájukon sötétbarna foltok és csíkok láthatók. A színük is kissé eltér attól függően, hogy az állam melyik oldalán élnek. A nyugati Washington Bobcats általában sokkal sötétebb barna színű, mint a keletiek, bár mindkét változat a Cascade-hegység keleti oldalán jelenik meg.
Fülükön és a fejük oldalán szőrpamacsok vannak. A bobcatoknak sokkal rövidebb a farka, mint a legtöbb macskának, bár hosszabb, mint a kanadai hiúzé.
Habitat
Ezek a macskák a sziklás sziklákat, párkányokat, rönkcölöpöket és üreges fákat kedvelik, ahol menedéket nyújthatnak és felnevelhetik fiókáikat. A Bobcat a legkisebb vadmacska az államban, és méretük miatt a havas területeken hátrányt jelent, így valószínűleg kevésbé lesznek feltűnőek azokon a területeken, ahol erős havazás van.
Jelek
A Bobcat étkezési szokásai hasonlóak a pumához, hajlamosak elásni a félig megevett tetemeket, és később visszatérni hozzájuk. Rövid hatótávolságuk, amint piszkot vernek az étkezésükre, és kis mancsnyomaik utalnak az ételtároló tulajdonosára.
Noha kisebbek, mint a pumák és a kanadai hiúzok, a bobcats még mindig sokkal nagyobb, mint a házimacska. Ez a tény a legnyilvánvalóbban abban mutatkozik meg, hogy vakarják a területüket. Míg a háziasított macskák körülbelül 1,5–2 méter magasra érhetnek el a talajtól, a bobcats bárhol 2–3 méter magasra is eljuthat.
Kanadai hiúz
Washington állam legritkább vadmacskájaként nem valószínű, hogy bárhol is észreveszed a kanadai hiúzt a vadonban. Veszélyeztetett faj, Okanogan megyében mindössze 50 fős populációval.
Mielőtt a csapdázás, az erdőtüzek és az élőhelyek elvesztése károsította egyedszámukat, a kanadai hiúz Chelan, Ferry, Steven és Pend Oreille megyében, valamint Idaho egyes részein volt megtalálható. A faj védelme érdekében 1991-ben Washingtonban illegálissá tették a hiúzcsapdázást.
Megjelenés
A kanadai hiúz ritkasága gyakran azt jelenti, hogy összetévesztik a gyakoribb Bobcattal. Megjelenésük azonban nagyban eltér kisebb vadmacska unokatestvéreikétől. Nagyobb, mint a Bobcat, de még mindig kisebb, mint a Cougar, a kanadai hiúznak hosszú fülcsomói és hosszú lábai vannak, bár a farkuk meglehetősen rövid. Íves hátuk is van, ami különösen a hátsó végükön látszik.
Összességében elmondható, hogy a kanadai hiúz elsősorban szürke, kevés megkülönböztethető jelzéssel, ellentétben a Bobcat sötét foltos barna bundájával.
Habitat
A Bobcattal ellentétben, amely a kevesebb havazású területeket részesíti előnyben, a kanadai hiúz 4600 méternél magasabb területeken lakik. Míg a bőséges lefedettségű erdős területeket részesítik előnyben – különösen az Engelmann lucfenyőt, a páholyfenyőt és a szubalpin erdőket – általában olyan területeket választanak, ahol nagy mennyiségű hó esik. Nagy mancsaik jelentős előnyt jelentenek a bobcatokkal és prérifarkasokkal szemben, amikor mély hóban vadásznak.
Puma
Washington állam legnagyobb vadmacskája a Cougar. A puma vagy hegyi oroszlán néven is ismert pumák általában magányosak, és inkább távol maradnak az emberek útjából. Annyira ügyesek, hogy távol maradjanak látótávolságtól, hogy nem valószínű, hogy személyesen találkoznak.
A pumák főként szarvasokkal és jávorszarvasokkal táplálkoznak, de ismert volt, hogy vadásznak hegyi kecskékre, vadbirkákra, prérifarkasokra és nyulakra, valamint más kis zsákmányállatokra.
Megjelenés
A puma általában egyszínű, vörösesbarna, sárgásbarna és szürke között változik. A cicák azonban 4-5 hónapos korukig ugyanolyan foltos megjelenésűek, mint a Bobcat. A másik két washingtoni vadmacskától eltérően a Cougar-nak hosszú a farka, és nincs füle.
Habitat
Feltéve, hogy bőven van fedezet, ahol elbújhatnak, a Cougars Washington-szerte megtalálható. A Bobcathoz képest azonban a pumák ritkán merészkednek városi területek közelébe. Előnyben részesítik a búvóhelyet kínáló területeken a vadászatot, például kanyonokban, sziklákban, sűrű bozótokban és erdőkben. A hím hatótávolsága 50 és 150 négyzetmérföld között lehet.
Jelek
A Bobcatokhoz hasonlóan a pumák is eltemetik a gyilkosságuk maradékait, hogy később visszatérjenek. Miután elkészítették az ételtárolót, néhány napig elidőznek a területen, amíg végeznek a tetemtel. Gyakran elhúzzák zsákmányukat félreeső, jól fedett területekre.
A területüket jelölő karcolási jeleik legalább 4–8 láb magasan vannak a talaj felett, és sokkal mélyebbek és kifejezettebbek, mint Bobcat unokatestvéreiké.
Hogyan óvjuk meg az állatokat és a gyerekeket a vadmacskáktól
Míg az állatokat, például az állatállományt és a háziállatokat jobban veszélyeztetik a vadmacskák, a pumákról köztudott, hogy megtámadják a gyerekeket és időnként a felnőtteket. Ezek a macskák azonban általában szívesebben vadásznak szarvasra, és sokkal inkább kimaradnak az emberek útjából. Ennek ellenére lépéseket tehet saját, családja és házi kedvencei biztonsága érdekében.
Ne sétálj egyedül
A pumák és bármely más ragadozó a legkönnyebb célpontot választja. Az egyedül élő gyermekek és felnőttek egyaránt nagyobb kockázatnak vannak kitéve, mint a csoportok. Ha olyan területen él, ahol egy Cougar-t láttak, tegye meg az óvintézkedéseket, és ne sétáljon egyedül, és felügyelje a gyerekeket, amikor kint játszanak.
Elkerített játszóterek
A macskák elég magasra tudnak ugrani, és nem sok minden akadályozza meg őket abban, hogy eljussanak oda, ahová szeretnének. Egy jó kerítés azonban elég akadályt jelent ahhoz, hogy elriassza a pumát vagy más vadmacskákat attól, hogy behatoljanak abba, ahol a gyerekek játszanak.
Guardian Animals
Sok gazdálkodó állatgondnokokat használ az állatállomány felügyeletére. Ezek az állatok lehetnek szamarak, lámák vagy kutyák, és köztudottan jelentősen csökkentik a ragadozók támadásainak számát.
A megfelelően kiképzett kutya az egyik legjobb korai figyelmeztető rendszer, ha egy puma túl közel vándorol az otthonodhoz. Jóval azelőtt fogják érezni és hallani a fenyegetést, mint te, és megkongatják a riasztót.
Következtetés
Három vadmacskafaj él Washingtonban. A Bobcat és Cougar a legelterjedtebb, míg a veszélyeztetett kanadai hiúz sokkal kevésbé elterjedt. Még ha soha nem is látja ezeket a macskákat a vadonban, annak tudata, hogy odakint vannak, segít megtenni az óvintézkedéseket és megőrizni családja biztonságát.
