A dorombolást a macskákkal társítjuk, de nem minden macska képes dorombolni. A legtöbb nagymacska, mint például a jaguár, egyáltalán nem tud dorombolni a torkában lévő hascsontok szerkezete miatt. De a hegyi oroszlán – más néven puma – a gepárd mellett az egyik legnagyobb dorombolni tudó macska.
A hegyi oroszlánok valójában nem számítanak „nagymacskáknak” a szó hivatalos tudományos besorolási értelmében, és „nagymacskaként” való elnevezésük doromboló képességük eredménye. A félreértések tisztázása és a macskák dorombolásának elmagyarázása érdekében ez az útmutató megválaszolja a gyakran feltett kérdéseket a doromboló macskákkal kapcsolatban, és azt, hogy miért tartoznak közéjük a hegyi oroszlán.
Mi az a hegyi oroszlán?
Az egyik legismertebb vadmacska az Egyesült Államokban a hegyi oroszlán. Más nevükről is felismerheti őket, például puma, puma vagy katamount. Nem számít, hogy hívják őket, a hegyi oroszlán a legnagyobb kis macska, akit az Egyesült Államokban találhat.
Az 1900-as évek fejvadászatának köszönhetően nem olyan termékenyek, mint egykor voltak, de még mindig megtalálhatók az ország számos államában, valamint Kanadában és Chilében.
A hegyi oroszlánt könnyű felismerni egyszínű bundájáról, amely sárgásbarna, vöröses vagy ezüstszürke színű, attól függően, hogy milyen éghajlaton él. Magányos vadászként inkább távol maradnak az emberek útjából, és ritkán látják őket más pumákkal, kivéve, amikor az anyák kicsiket nevelnek, vagy a költési időszakban.
Hogyan dorombolnak a macskák?
Annak ellenére, hogy ikonikus része annak, ami a macskákat olyan imádnivalóvá teszi, nem sokan tudják, miért és hogyan dorombolnak. Míg a kérdés „miért” része még mindig vita tárgyát képezi a tudósok számára, a „hogyan”-ra viszonylag egyszerű a válasz.
A macska doromboló vagy üvöltő képessége attól függ, hogyan rezonál a torkában lévő nyálcsont. A nyálcsont finom, U-alakú, gallyszerű csontok halmaza, amelyek a torok hátsó részén találhatók, és megtámasztják a nyelvet és a gégét. Mivel a dorombolás és a üvöltés nem zárja ki egymást, a hasüregcsontok kialakulása eltér a nagy és a kis macskák között.
A kis macskáknak – például a hegyi oroszlánoknak, a gepárdoknak és a házimacskáknak – merev csontvázuk van. Amikor dorombolnak, a gégéjük vibrál, és a merev hasüregcsont is rezonál. A csont rezonálásának módja az is, ami lehetővé teszi, hogy a dorombolása folytatódjon, miközben be- és kilélegzik, csak enyhe hangmagasság-eltolódással.
Dorognak a nagymacskák?
Amikor a tudósok először kezdték el a macskafajok tanulmányozását a 19thszázadban, a fajok csoportokra osztásának legegyszerűbb módja az volt, hogy doromboló vagy ordító képességüket használták fel. Mivel a dorombolni tudó macskák fizikailag nem képesek üvölteni, és fordítva, ez a két fő macskaosztályozáshoz vezetett: a nagy vagy „ordító” macskák és a sokkal kisebb „doromboló” macska-unokatestvéreik.
Az üvöltő macskák a Panthera macskanemzetséghez tartoznak, és sokkal kevésbé merev hascsontjuk van. A doromboló macskáktól eltérően a nagymacskáknál a nyálcsontot porc veszi körül. Ez a porc rugalmasabbá teszi a csontot, mint más macskafajoknál, például a hegyi oroszlánnál.
Míg a legtöbb nagymacska – az oroszlán kivételével – hajlamosabb arra, hogy olyan hangokkal fejezze ki magát, mint a vicsorgás, sziszegés vagy köhögés, mindannyiuknak ugyanaz a hajlékony szioid csontja. Nem tudnak dorombolni, de ki tudják produkálni azt a mély, erőteljes üvöltést, amitől a tarkó szőrszála feláll.
A hegyi oroszlánok nagymacskák?
Első pillantásra a hegyi oroszlánok nagymacskáknak tűnnek. Mivel sokkal nagyobbak, mint a házimacskák, bobcats és más kis vadmacskák az Egyesült Államokban, a hegyi oroszlánok úgy néznek ki, mintha ugyanazt a „nagymacska” megjelölést viselnék, mint az oroszlánokat, tigriseket és jaguárokat. A hegyi oroszlánok azonban inkább a Felis nemzetségbe tartoznak, mint a Panthera családba, mint a hivatalos nagymacskák.
A Felis nemzetség tagjait „doromboló macskáknak” is nevezik, a hegyi oroszlánok pedig éppolyan jól tudnak dorombolni, mint a házimacska az öledben.
Következtetés
Annak ellenére, hogy méretük felveszi a versenyt néhány hivatalos nagymacskafajtával, a hegyi oroszlán nem számít a nagymacskacsalád, a Panthera tagjának. Mivel merev hasüregcsontjuk van, a faj nem képes olyan öblös bömbölést kelteni, amelyet a nagymacskáktól, például az afrikai oroszlántól felismerünk.
A macskafélék, vagyis a „doromboló macska” családba tartozó Felis nemzetség tagjaiként a hegyi oroszlán nem tud ordítani, de dorombol!