Kisállatainkat családnak tekintjük, de történelmileg ez nem volt mindig így. A kutyákat évszázadok óta háziasították, de elsősorban munkaállatként használták őket vadászatra, nyomon követésre és otthonok és jószágok őrzésére. Másokat kártevők megölésére vagy veszélyes ragadozók elűzésére használtak.
Nemcsak a kutyáinkkal való kapcsolatunk változott meg az idők során, hanem az etetés módja is. A kereskedelmi állateledel viszonylag új fogalom. Mikor találták fel az általunk ismert kutyaeledelt? Hogyan változott az idők során? Vessünk egy mélyreható pillantást a kereskedelmi állateledel történetébe.
Kutyaeledel az idők során
Kutyaeledel az 1800-as években
Az 1800-as évek végén a háziasított kutyák elsődleges táplálékforrása az asztali törmelék volt. Ez a kutyadiéta a 20th századig is megmaradt a farm kutyák számára világszerte.
A városi kutyák elsődleges fehérjeforrása a lóhús volt. Akkoriban a ló volt az elsődleges közlekedési eszköz. Az emberek nem kifejezetten azért vágtak lovakat, hogy kutyákkal etessék; szinte mindenkinek volt lova, és mint minden állat, ezek is elpusztultak. Amikor kevés volt az élelmiszer és a pénz, az emberek azt használták, ami elérhető volt.
1860: A fibrine kutyatorta feltalálása
Egy James Spratt nevű üzletember akkor kezdett érdeklődni a kutyaeledel iránt, amikor meglátta, hogy a londoni dokkban kutyák várnak ócska kekszre. Új üzleti lehetőséget keresve feltalálta a fibrine kutyatortákat. Ezek a kekszek hasonlítottak a tengerészek által kidobott kenyérdarabokhoz, de céklát, zöldségeket és húst adtak hozzá.
James Spratt a felsőbb osztályú kutyatulajdonosokat célozta meg. Termékei a század egyik legtöbbet reklámozott termékévé váltak. Bevezette a különböző élelmiszerek fogalmát is a kutyák különböző életszakaszaihoz.
1908-ban kiírták az első versenyt a Fibrine Dog Cakeért a Milk-Bones nevű kutyacsemegék formájában.
Kutyaeledel az 1900-as években
1918: Kutyakonzervek
Az első világháború vége a technológiai fejlődés hihetetlen megugrását jelentette. Ahogy a gépjárművek és a traktorok egyre népszerűbbek lettek, az embereknek kevésbé volt szükségük a korábban szállításra és gazdálkodásra használt lovakra.
Egy P. M. Chapel a felesleges lóállományban lehetőséget látott arra, hogy lóhúsból kutyakonzervet készítsenek. Először Ken-L Ration márkanéven értékesítette az élelmiszert. Csak a kormány által ellenőrzött húst használt, és erősen reklámozták az Egyesült Államokban.
A Ken-L Ration a „Az én kutyám nagyobb, mint a te kutyád” című csilingeléséről vált ismertté. Szponzorált egy Disneyland-i kisállatszállót is, amely a Ken-L Land nevet kapta.
1941: Száraz kutyaeledel
A második világháború a száraz kutyaeledel feltalálását jelentette. Azt mondják, hogy a szükség minden találmány anyja, és ez minden bizonnyal igaz volt az állateledel-iparra is. Fémre volt szükség a kutyaeledelkonzerv készítéséhez, és többé nem volt elérhető olyan célra, amelyhez nem kapcsolódik háború.
A kereslet követése érdekében a kutyaeledel-gyártó cégek felfedezték, hogy gabonatermékekből tartós, zsákokban tárolható élelmiszereket készíthetnek – nincs szükség fémre. Amit ezek a cégek utólag felfedeztek, az az volt, hogy az a képesség, hogy száraz, olcsó ételt biztosítsanak az embereknek, hatalmas haszonkulcsot eredményezett.
Az óriási profit lehetőségei nagyvállalatokat vontak be az állateledel-iparba, és az embereket kényelemből eladták. 45 éven belül a nagyközönség meggyőződött arról, hogy az állateledel az egyetlen eledel, amellyel kedvenceit etetnie kell.
1956: Első extrudálásos tészta
General Mills 1950-ben vásárolta meg a Spratt állateledel cégét, míg a Purina 1956-ban vezette be az első tömeggyártású kutyaeledelt. Ezt megelőzően a Purina gabona- és növényi alapú takarmányt gyártott sertések és csirkék számára. 1959-ben felvásárolta az American Crab Meat Companyt, egy állateledel céget, amely a „3 Little Kittens” nevű élelmiszert készítette.
A cég neve ellenére az állateledel nem tartalmazott rákot, de ez volt az egyetlen macskaeledel, amely 16 összetevőt tartalmazott, és teljesen kiegyensúlyozott étrendet biztosított. Ez arra késztette a Purinát, hogy készítsen azonos típusú eleséget kutyák számára.
Azáltal, hogy extrudálási eljárással állítottak elő aprítékot, képesek voltak tömegesen előállítani száraz aprítékot nedves és száraz összetevők felhasználásával. Sok kutyaeledel-gyártó cég még ma is alkalmazza az extrudálási eljárást, bár az nagyrészt kiesett. Extrém szárítás és hő szükséges ahhoz, hogy ezzel az eljárással aprítékot készítsünk. Ez eltávolítja a nyersanyagok tápértékének egy részét.
1968: Az első állatorvosi diéták
Az 1960-as évek végén új trend jelent meg az állateledel-gyártásban. Egy francia állatorvos, Jean Cathary úttörőként vezette be az első állatorvosi étrendet az olyan újonnan elterjedt betegségek kezelésére, mint a máj- és veseelégtelenség. Ételeit „Royal Canin” néven védjeggyel látta el, és receptjét nem sokkal később a Hill’s Science Diet is lemásolta.
1997-től a 2000-es évekig: Diverzifikáció
A Hill’s Science Diet az 1990-es évekig változatossá tette kutyaeledel (és macskaeledel) termékcsaládját. Speciális diétákat hozott létre mindenféle egészségi állapotra, és hírnevet szerzett a háziállatok minőségi táplálékáról.
Az állateledel-ipar fellendült ebben az időszakban. Több cég bukkant fel több lehetőséggel a kutyák számára. Sajnos sok vállalat a versenyképesség megőrzése érdekében is megvágta a sarkot, és nem minden állateledel volt egészséges.
A virágzó állateledel-ipar az állatorvosi ágazat későbbi felfutását idézte elő. Állatorvosok ezreit támogatták nagy állateledel-cégek. 1940-ben csak 10 állatorvosi iskola volt az Egyesült Államokban. Ma már több mint 30.
1998: Az első nyers étel
Steve Brown a nyers kutyaeledel úttörője. A csemegék árusításával kezdte, de azok olyan sikeresek voltak, hogy kiterjeszkedett az állateledelekkel. Receptjei az európai táplálkozási szabványokon alapulnak. Ő készítette az első nyers kutyaeledelt, amelyet valaha is értékesítettek az Egyesült Államokban
Kutyaeledel a 2000-es években
2007: A rántás és a melamin több ezer halálesetet okoz
A 2000-es évek elején a kereskedelmi forgalomba kerülő állateledel volt a legtöbb kisállat-tulajdonos gondozása. Már nem sok kutya evett asztali törmeléket. Ez a népszerűség növekedése azt is jelentette, hogy a nagyvállalatok gyártották az élelmiszert. Sajnos sok esetben ez a minőség-ellenőrzés helyett a profitra összpontosított.
Sok cég elkezdte beszerezni az összetevőket, ahol a legolcsóbb volt, például Kínából szerezte be a rizst és a búzát. Olyan összetevőket is használtak, amelyeket nem ellenőriztek vagy szabályoztak a kormány. Ennek eredményeként 2007-ben egy betegség kitörése következett be.
A kutyák vesebetegségben szenvedtek, és ez megölte őket. Több mint 270 kutyapusztulást kötöttek melaminszennyezéssel, amelyet kínai gyártók adtak a kutyaeledelhez, hogy mesterségesen növeljék a „fehérjetartalom” mérési eredményeit. Több mint 5300 állateledel-márkának kellett visszahívnia ételét a botrány miatt.
Ugyanabban az évben történt egy második tragédia is, amely szintén kínai gyártók parancsikonjaira vezethető vissza. A csirkéből készült rántott finomságok is melaminnal szennyezettek voltak. Több mint 1000 halálesetet dokumentáltak a szennyezett finomságok miatt, de 2012-ig tartott, mire visszahívták a finomságokat.
2011: Élelmiszerbiztonsági korszerűsítési törvény (FSMA)
Hetven évvel a kereskedelmi kutyaeledel feltalálása után elfogadták az FSMA-t a szennyeződés csökkentése érdekében. Ez a lépés jó szándékú volt, de nem feltétlenül javította az állateledel-ipart.
Ez a törvény lehetővé tette az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóságnak (FDA), hogy kikényszerítse a nem biztonságos termékek állateledel visszahívását. A törvény negatív hatással volt az élelmiszergyártókra és a háziállatokra is.
Az elmaradt haszon pótlására a gyártók vegyi adalékanyagokat kezdtek használni, hogy meghosszabbítsák az eltarthatóságot, és javítsák élelmiszereik ízét és megjelenését. Sajnos ezek az adalékanyagok rontották az élelmiszer tápértékét.
Manapság sok vásárló igényesebbé vált a tekintetben, hogy mit eszik kutyája, ezért a gyártók a receptjeik fejlesztésén dolgoznak, hogy a lehető legtápanyagdúsabbak legyenek, miközben továbbra is megfizethetőek legyenek. Számos csúcskategóriás cég is kínál jó minőségű, friss állateledeleket előfizetéses szolgáltatás alapján.
Végső gondolatok
Egy rövid séta a helyi állateledel-folyosón bebizonyítja, hogy a kereskedelmi állateledel-ipar él és virul. Az 1900-as évek elejének gyártási alapelve továbbra is érvényes: A kényelmes és eltartható élelmiszerek fogynak a legjobban.
Az elmúlt években erős vágy mutatkozott a kényelmes, egyben egészséges állateledel iránt. Az állateledel-gyártó cégeknek meg kellett változtatniuk az élelmiszer-előállítás módját, és átláthatóbbá kellett tenniük az általuk használt összetevőket.
Az elmúlt évtizedben a friss állateledel-gyártó cégek is hatalmas növekedést mutattak, amelyek olyan friss, emberi minőségű élelmiszereket kínálnak, amelyek kísértetiesen emlékeztetnek az 1800-as években a kutyák etetésére használt aszt altörmelékre. Úgy tűnik, már majdnem visszatértünk oda, ahonnan elindultunk!
