A házi kedvencek tovább élnek, mint valaha. Az elmúlt négy évtizedben a kutyák várható élettartama megkétszereződött, és a házimacskák kétszer annyi ideig élnek, mint elvadult társaik.1 Ennek nagy része a jobb állatorvosi ellátásnak és a jobb étrendnek tudható be, de hátránya is van.
Ahogy meghosszabbítjuk kedvenceink várható élettartamát, egyre több olyan, életkorral összefüggő betegséggel és állapottal találkozunk, amelyek korábban nem voltak gyakoriak – vagy nem is gondolták lehetségesnek. Ezek egyike a kutyák kognitív diszfunkciója, amelyet általában kutyademenciaként ismernek.
Több tényező is hozzájárulhat ahhoz, hogy egy kutya elbutuljon. Az életkor nyilvánvaló kockázati tényező, de a fajta, az egészségi állapot és a méret egyaránt szerepet játszhat.
Mi az a kutya kognitív diszfunkciója?
A kutya kognitív diszfunkciója (CCD) egy neurodegeneratív rendellenesség, amely viselkedési változásokat és kognitív hibákat okoz. Az emberi demenciához hasonlóan a CCD is olyan klinikai tünetekkel jár, mint a tájékozódási zavar, az inkontinencia, az alvászavarok, az emlékek fokozatos elvesztése és a társadalmi interakció csökkenése.
A kutyademencia megértése az 1990-es évekig nem volt prioritás az állatgyógyászatban. Ahogy azonban egyre több kutyát mutattak be kognitív zavarok, egyre több adatot gyűjtöttek össze, és ez hozzájárult annak megértéséhez, hogy a demencia egyértelmű kognitív degeneratív folyamat, nem pedig egy másik egészségügyi állapot.
Mennyire gyakori a kutyademencia?
Nehéz egyértelmű adatokat szerezni a kutyák demencia prevalenciájáról több okból is, beleértve a kutyák relatív élettartamát. Az életkor, amikor a kutyák a kognitív hanyatlás jeleit mutatják, változó, a kutyák körülbelül 15 százalékánál 10 év után, további 40-50 százalékánál pedig 14 éves vagy idősebb korban jelentkeznek tünetek.
Ez kihívások elé állítja a nagy vagy óriási fajtákat. Amint azt sokan tudják, akik birtokolják ezeket a fajtákat, sokkal rövidebb élettartamúak, mint a kis vagy játékfajtáké. Ha nem élnek elég sokáig ahhoz, hogy elérjék a kutyademencia „ablakát”, kisebb valószínűséggel mutatják a jeleket. A CCD gyakoribb lehet a kisebb fajták körében, de ez lehet a hosszabb élettartam eredménye, nem pedig maga a fajta.
A közelmúltban készült kutatások is azt mutatják, hogy a CCD gyakrabban fordul elő ivartalanított vagy ivartalanított kutyáknál. További kutatásokra van szükség, de ezek a korlátozott tanulmányok arra utalhatnak, hogy a hormonoknak neuroprotektív hatása van.
Mely fajták hajlamosak a demenciára?
Mivel több kutyával – és gazdáikkal – tapasztalják a CCD-t, és keresik a válaszokat és megoldásokat, több tanulmányt is végeztek a kutyák demenciájának megértésére és kezelésére.
A közelmúltig a legtöbb CCD-tanulmány kicsi volt, és nem vont le átfogó következtetéseket. Aztán 2018-ban Sarah Yarborough, a Washingtoni Egyetem munkatársa 15 019 kutyával végzett vizsgálatot a National Institute on Aging és számos felmérés adatai alapján. A tanulmány átfogó egészségügyi adatokat tartalmazott, például a kutya és a tulajdonos demográfiai adatait, a fizikai aktivitást, a viselkedést, a környezetet, az étrendet, a gyógyszereket és az egészségi állapotot.
Az eredmények sok összefüggést tártak fel a kockázati tényezők és a CCD között, beleértve a rossz egészségügyi előzményeket is. Azoknál a kutyáknál, akiknek anamnézisében neurológiai szem- vagy fülbetegségek fordultak elő, körülbelül kétszer nagyobb az esélye a CCD-re – ez a faktor növeli az Alzheimer-kór kockázatát emberekben.
A tanulmány megerősítette a szexuális állapot és a CCD kockázata közötti korábbi kapcsolatot is. Az ép kutyák 64 százalékkal kisebb valószínűséggel kaptak CCD-t, mint az ivartalanított vagy ivartalanított kutyák.
Akkor a fajta. A vizsgálatban részt vevő kutyákat fajták szerint osztották fel, és az American Kennel Club szerint a terriernek, játékfajtának vagy nem sportolónak minősített kutyáknál több mint háromszor nagyobb valószínűséggel volt CCD, mint más fajtabesorolások között.
Természetesen ezek közül a fajták közül sok kicsi és hosszú életű, mint például a chihuahua, a papillon, a törpepinscher, a bostoni terrier, a francia bulldog és a mopsz. Ha a demencia 40-50 százalékkal nagyobb valószínűséggel jelentkezik 14 évesen vagy idősebb korban, és a kockázat évről évre növekszik, akkor ezek a fajták elég hosszú ideig élnek ahhoz, hogy tüneteket mutassanak.
Kulcselvitelek
Az életkoron kívül a CCD kockázatát számos tényező bonyolítja, beleértve a kutya fajtáját vagy fajtaméretét. Semmit sem lehet tenni a kutya fajtájának vagy CCD-re való hajlamának megváltoztatására, de további kutatásokra van szükség az étrend, a sterilizálás és az egészségügyi történelem szerepének jelzésére. Bár elképzelhető, hogy a jövőben olyan kezeléseket dolgozunk ki, amelyek lassítják a kutyademencia progresszióját, egyelőre csak mindent megteszünk annak érdekében, hogy gondoskodjunk kutyáinkról, amint aranyévükbe lépnek.
