India mély dzsungeleiről és bengáli tigriseiről ismert, de még sok mindent felfedezhet. Valójában ebben az országban tizenöt különböző vadmacskafaj él a hegyekben, sivatagokban és erdőkben. A ma élő legnagyobb és legkisebb macskafaj is itt él. Íme az Indiában élő tizenöt macskafaj, 5 nagy vadmacska, 7 közepes vadmacska és 3 kis vadmacska listára bontva.
India 5 nagy vadmacskája:
1. Bengáli Tigris
India nemzeti állata, a bengáli tigrisek az ország erőteljes szimbólumává váltak. Bár kis populációk léteznek a szomszédos országokban, a világ 2500-3000 vadon élő tigrisének nagy része Indiában él. Ezek a hatalmas állatok a ma élő legnagyobb macskafaj, a hímek néha meghaladják az 500 fontot. Jellegzetes narancssárga és fekete csíkjaik mutatósnak tűnhetnek, de a magas fűben a napfény és az árnyék mintáit utánozzák, segítve a bengáli tigrisnek vadszarvasok, disznók és egyéb zsákmányok vadászatát.
2. indiai leopárd
Az indiai leopárd erős, lopakodó vadász a fákra. Ezek a macskák rendkívül mozgékonyak és alkalmazkodóképesek, tovább terjednek a városi területeken, mint bármely más nagymacska, és sokféle környezetben élnek. Inkább felülről támadják meg a zsákmányt, és magasra vonszolják az ételeket a fák közé, ahol kevés állat tudja kihívni őket étkezésre. Bár a legtöbb leopárd sárgásbarna bundájú, fekete rozettákkal, a sötét szőrű mutációk sem ritkák. A fekete leopárd megfigyelése évszázadok óta gyakori volt Indiában.
3. Hópárduc
Magasan a Himalája hegyeiben egy másik nagymacska uralkodik a havat. A hópárducoknak vastag, világos színű bundája van, sötétebb rozettákkal és hosszú, bolyhos farokkal, amelyek segítenek egyensúlyban tartani a meredek hegyekben. Ők a világ legnagyobb magaslati ragadozói, néha 19 000 láb feletti tengerszint feletti magasságban utaznak. Egyedülálló alkalmazkodásaik miatt alig versenyeznek más nagyragadozókkal, de az élőhelyek elvesztése továbbra is fenyegetést jelent.
4. Felhős leopárd
A nagymacskák közül a legkisebbek, a felhős leopárdok akár 50 fontot is elérhetnek. súlyukban, de így is lenyűgöző vadászok. Eredetileg a leopárd unokatestvérének hitték őket, de az új kutatások azt mutatják, hogy szorosabb rokonságban állnak a hópárducokkal és a tigrisekkel. Ezeknek a macskáknak felhős „gyűrűkkel” tarkított bundája van, és India-szerte esőerdőkben élnek. Nagy karmaik segítenek nekik könnyedén fáról fára mászni.
5. ázsiai oroszlán
Arra számít, hogy Afrikában oroszlánokat talál, de az ázsiai alfaj Indiát hívja otthonának. Ez teszi Indiát a világ egyetlen országává, ahol tigrisek, oroszlánok és leopárdok élnek. Körülbelül 600 oroszlán maradt Indiában, és az alfaj veszélyeztetettnek számít, többnyire egy nemzeti parkban él. Ezek az oroszlánok közeli rokonságban állnak az afrikai oroszlánnal, de a különálló populációban vannak különbségek, beleértve a hímek kevésbé bozontos sörényét. A környezetvédelem segített stabilizálni ezt a populációt, de további munkára van szükség ahhoz, hogy boldoguljanak.
India 7 közepes vadmacskája:
6. Ázsiai aranymacska
Az ázsiai aranymacskáról gyakran mondják, hogy kis pumára vagy pumára hasonlít, szőre színű, hajlékony testtel és hosszú farokkal. Sötét csíkok és foltok az arcán és a farkán megkönnyítik az azonosítást. Akár 20 fontot is nyom, így kétszer-háromszor nagyobb, mint egy házimacska. Agresszív vadászok, akik gyakran zsákmányolnak viszonylag nagy zsákmányt, beleértve a vadjuhokat és kecskéket is, és nehezen láthatók, mert szinte kizárólag éjszakai életűek.
7. Caracal
Hosszú lábaival és füleivel a karakál feltűnő, de ritka látvány. Bár ezekről a macskákról nem gondolják, hogy veszélyeztetettek, távoli környezetben élnek, és nehéz őket felderíteni, a legtöbb kutató manapság kamerás csapdákat használ tanulmányozásukra. Néha „sivatagi hiúznak” is nevezik a fülén lévő hosszú, fekete tincsek miatt. Ezek a macskák Afrikában, a Közel-Keleten és Dél-Ázsiában számos helyen megtalálhatók, beleértve Indiát is.
8. Pallas Cat
Ha olyan macskát látsz, amelyik úgy néz ki, mint egy előkelő öregember, valószínűleg találkozott már Pallas macskájával. Ezeknek a macskáknak hosszú, bozontos szőrű szürke, kullancs szőrük van, és kicsi fülük van, amelyeket gyakran szinte elfed a szőr. Körülbelül akkorák, mint egy házimacska, és Dél-Ázsia számos országában megtalálhatók. Ezek a macskák kényelmesen tarthatók fogságban, így ma az egyik leggyakoribb vadmacska az állatkertekben. Ez azt jelenti, hogy elég nagy az esélye annak, hogy a való életben láss egy Pallas macskát, még akkor is, ha a vadonban nehéz a nyomára bukkanni.
9. Jungle Cat
A név ellenére a dzsungelmacskák általában elkerülik az esőerdőket és más erdős területeket – sőt, a mocsári macska és a nádmacska alternatív nevük sokkal pontosabb. Ennek a macskafajnak homokos színű bundája van, ami segít beolvadni a vizes élőhelyek, folyópartok és gyepek élőhelyébe, ahol szívesen vadászik madarakra, gyíkokra és békákra más hasonló méretű zsákmány mellett. Ezek a macskák India legelterjedtebb vadmacskái közé tartoznak, és gyakran láthatják őket éjszaka a vidéki területeken.
10. Horgászmacska
A házimacskák utálják a vizet, de a horgászmacska imádja. Ezek a macskák alkalmazkodtak a nedves helyeken való élethez, táplálékuk nagy részét halakból és más tengeri forrásokból szerzik. A horgászmacskáknak kettős foltos szőrrétegük van, egy sűrű belső réteggel, amely segít melegen maradni, és egy fényes külső bundával, amely alkalmazkodik a vízhez. Enyhén úszóhártyás lábuk is van. Inkább tavakban és vizes élőhelyeken vadásznak, bár vannak, akik mozgó vízben is.
11. Ázsiai vadmacska
Ha egy pillantással látnál egy ázsiai vadmacskát, más néven sivatagi macskát, valószínűleg nem gondolnád meg kétszer. Ezek a macskák a modern macskák legközelebbi élő rokonai közé tartoznak, és nagyjából azonos méretűek és testfelépítésűek. Foltos kabátjuk azonban szokatlannak tenné őket. Vannak bizonyos alkalmazkodásaik is a zord sivatagokban való élethez, például a szőrös lábuk megakadályozza, hogy a mancspárnák megperzseljenek. A vadonban különféle madarakat és emlősöket esznek, beleértve a vadon élő pávákat is.
12. Eurázsiai hiúz
Az eurázsiai hiúznak van egy távoli élőhelye, amely Skandináviától egészen Délkelet-Ázsiáig terjed, beleértve az indiai területet is. Erdőkben és sztyeppeken élnek Észak-Indiában, így a Himalájában is, de csak ritkán láthatók. Rövidített farkukról és bojtos fülükről ismerheti fel őket.
India 3 kis vadmacskája:
13. Ázsiai leopárd macska
Az ázsiai leopárdmacska valamivel kisebb, mint egy házimacska, súlya körülbelül 8 kg. amikor teljesen kifejlett. Nevüket az általuk viselt gyönyörű foltos kabátról kapták, amely valóban úgy néz ki, mint egy miniatűr leopárd kabátja. Ez a kabát más módon is híressé tette őket. Ezt a vadmacskát sikeresen keresztezték házimacskával, hogy létrehozzák a bengáli macskát. Ez a macskafajta a legelterjedtebb házi/vad hibrid macska, amely a leopárdmacska vad szépségének egy részét az otthonokba viszi szerte a világon.
14. Márványmacska
A márványmacskák csak akkorák, mint egy házimacska, de színükben nagyon hasonlítanak a felhős leopárdokra. Erdős területeken élnek, és erős karmaik vannak, amelyek segítik őket a fára mászásban – sőt, úgy gondolják, hogy több időt töltenek a fákon, mint a földön. Nagyon hosszú farkuk van, amely testhosszuk felét foglalja el, és segít nekik egyensúlyozni mászás közben. Ezek a macskák megfoghatatlanok és ritkán láthatók, de úgy gondolják, hogy közülük több mint 10 000 rejtőzik Dél-Ázsia erdőiben és dzsungeleiben.
15. Rozsdás foltos macska
Indiában él a világ legkisebb macskafaja, a rozsdás foltos macska. Ezek a macskák csak Indiában és Srí Lankán találhatók, és soha nem nőnek meg egy cicaméretnél nagyobbra. A felnőttek körülbelül három fontot nyomnak, nagy zöld vagy sárga szemükkel, amelyek tovább fokozzák a cica megjelenését. Körülbelül 20 hüvelyk hosszúak lehetnek, farkuk ennek a hosszának a felét teszi ki. Ahogy a neve is sugallja, rozsda színű szőrük halvány foltokkal. Ezek az apró macskák ma viszonylag nagy számban élnek túl, de élőhelyük nagy részét a pusztulás fenyegeti, ami veszélyezteti jövőjüket.
Utolsó gondolatok
India őshonos macskapopulációja az egyik legváltozatosabb a világon. India vadmacskái a hideg hegyektől a párás mocsarakig mindenhol élnek, és mindent megesznek az apró szöcskéktől a vaddisznókig. A fajok ilyen sokfélesége miatt létfontosságú, hogy India vadon élő földjeit védjék. Az élőhelyek pusztulása számos ezen a listán szereplő fajt fenyeget, de a természetvédelmi erőfeszítések meghozták az eredményt, ami azt mutatja, hogy még van remény India vadmacskáinak.
