A világ óceánjai a mezőgazdasági víz, az ipari vegyszerek, a szennyvíz és a műanyagszemét népszerű lerakóhelyei. A tengerek több mint 200 millió tonna műanyaghulladékot tartalmaznak, és évente 11 millió tonnával gyarapodik. A Csendes-óceán vizei Kalifornia partja és Japán szigetei között tartalmazzák a bolygó legnagyobb tömegű műanyaghulladékát. műanyag szemét és tengeri törmelék. A Nagy csendes-óceáni szemétfolt két részre oszlik: a Csendes-óceán északi részének keleti szemétfoltjára és a Japán melletti nyugati szemétfoltra.
Az óceánok műanyaggal való szennyeződéséért leginkább Kína, Indonézia, a Fülöp-szigetek, Vietnam és Srí Lanka felelősek. A világ műanyagának több mint felét Ázsiában gyártják, és a műanyagszemét 90%-a 10 ázsiai folyóból jut el az óceánokba. A műanyag nagy része (1 469 481 tonna) a Jangce folyóból rakódik le az óceánban. A műanyaghulladék jelentős mértékben hozzájárul az óceánok szennyezéséhez, de sajnos csatlakozik hozzá az ipari hulladék, a mezőgazdasági hulladék, a szennyvíz és a kereskedelmi termékek.
Bányászati hulladék
évente több mint 180 millió tonna bányászati hulladékot dobnak az óceánba, és mindössze négy bánya felelős a szennyező anyagok több mint 85%-áért: a Batu Hijau bánya Indonéziában, a Wabash/Scully bánya Labradorban, Kanadában, a Grasberg bánya Nyugat-Pápuában és az OK Tedi bánya Pápua Új-Guineában.
Az arany- és rézbányászat több óceánszennyezést okoz, mint más műveletek. Fvagy egyetlen arany esküvői szalag, egy bányászati művelet 20 tonna szennyeződést termel. Bár az Egyesült Államok 1972-ben betiltotta a vegyszerlerakást, 2009-ben pedig a tóba történő hulladéklerakást, a mentességek és a téves bírósági határozatok lehetővé tették a gyakorlat folytatását egyes területeken. 2009-ben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága felhatalmazta az alaszkai Coeur D’Alene bányákat, hogy 7 millió tonna hulladékot dobjanak le az Alsó Pala-tóba. A bányazagyból származó szennyeződések elpusztították a tóban lévő összes élőlényt.
Ipari hulladék
A mérgező hulladékok lerakását 1972-ben betiltották az Egyesült Államokban, de az 1940-es évek közepétől 1972-ig az amerikai vállalatok úgy kezelték a folyókat, tavakat és óceánokat, mint a személyes szemétlerakókat. 2021-ben egy 33 000 hektáros területet tanulmányozó tengerkutatók Kalifornia déli partjainál nyugtalanító felfedezést tettek.
A tudósok évek óta emelkedett diklór-difenil-triklór-etán (DDT) szintet észleltek delfinekben, és egy víz alatti lerakóhelyre gyanakodtak ennek okaként, de a közelmúltban végzett felmérés megerősítette a hipotézist, amikor 25 000 hordó DDT-t találtak. Bár a mérgező vegyi anyag felfedezése, amely a kopasz sas majdnem kiirtásáért volt felelős, aggasztó, az óceánok rosszabb állapotban lennének olyan jogszabályok nélkül, mint az 1972-es tengervédelmi, kutatási és szentélyek törvénye.
Az óceán szennyezése 1972 előtt
1972 előtt az amerikai vállalatok mérgező hulladékot rakhattak le tavakban, folyókban és óceánokban. Bár az 1970-es évek előtt kidobott szennyező anyagok pontos mennyisége nem tisztázott, a 20. századi tengeri tanulmányok némelyike ijesztő eredményeket mutat. Íme néhány statisztikai adat az Egyesült Államokban előforduló vegyi dömpingről:
- 5 millió tonna ipari hulladékot dobtak le az Egyesült Államok vizein 1968-ra
- 55 000 radioaktív tartályt dobtak a Csendes-óceánba 1949 és 1969 között
- 34 000 radioaktív tartályt helyeztek el az Egyesült Államok keleti partjainál 1951 és 1962 között
Végső gondolatok
A műtrágyák, mérgező vegyszerek, szennyvíz, műanyag és egyéb szennyező anyagok által okozott óceánszennyezés megzavarja az ökoszisztémákat és megöli a tengeri élőlényeket. Környezetvédelmi csoportok, a tiszta óceánokra vonatkozó jogszabályok és a tengerkutatók tanulmányai segítettek azonosítani a probléma hatókörét. Bár történt némi előrelépés az óceán megtisztítása terén, többet kell tenni a vízi élőlények és az általuk függő vizek védelme érdekében.
