Ha bármennyi időt töltött kutyatulajdonosok között, tudja, hogy előbb-utóbb az ember azt állítja majd, hogy az ő kutyája a valaha élt legokosabb kutyus.
Bár ez az állítás megkérdőjelezhető (végül is mindenki tudja, hogy az Ön kutyája minden idők legokosabb), elég, hogy elgondolkodjon: Amúgy mennyire okosak a kutyák?
Egyszerű kérdés, de meglepően bonyolult a válasz. Az összes kutyára kiterjedő igazi kutyás IQ-tesztek hiányában a válasz attól függ, hogy mit mér.
Mit értünk „intelligencia” alatt?
Mielőtt megállapíthatnánk, mennyire okosak a kutyák, először is el kell döntenünk, hogy pontosan mit is értünk „okos” alatt.
Végül is az intelligenciának különböző típusai vannak, amint azt már az emberi világra nézve is meg lehet állapítani. Mintha azt kérdeznénk, ki az okosabb, Shakespeare vagy Einstein?
Még nehezebb lehet meghatározni, ha kutyákról beszélünk. Fontos megjegyezni, hogy sok fajtát egy bizonyos feladat elvégzésére fejlesztettek ki, ezért lehet, hogy igazságtalan az alapján ítélni őket, hogy az adott feladaton kívül más dolgokat is meg tudnak csinálni.
Például a Bloodhoundokat arra fejlesztették ki, hogy szagnyomaik alapján követjék a zsákmányt, és ebben fantasztikusak. Igazságos tehát azt állítani, hogy kevésbé intelligensek, mint egy border collie, mert nem jó az állattartásban?
Sajnos erre nincs jó válasz – és nem igazán létezik olyan kutya IQ-teszt, amely lefedné a kutyus intelligencia minden típusát. A közelmúltban végzett kutatások azonban kimutatták, hogy a mérési módszertől függetlenül a kutyák okosabbak lehetnek annál, mint amiért a legtöbben elismerik őket.
A kutya intelligenciájának tesztelésével kapcsolatos probléma
Az egyik legnagyobb probléma, amit a kutyák IQ-tesztjeinek eredményeivel kapcsolatban találhat (akár általánosságban vizsgálják a kutyákat, akár a különböző fajtákat hasonlítják össze egymással), az az, hogy sokan méltánytalanul el vannak ferdítve bizonyos állatok.
Nézzük meg a Bloodhound vs. Border Collie példát. A border collie-kat nagyon vizuális kutyáknak tenyésztették ki, mivel szemmel kell tartaniuk a csordát, miközben figyelniük kell a gazdájukat, hogy jelzéseket kapjanak. A vérebek viszont örülnek, ha soha nem emelik fel a szemüket a földről, inkább a pofájukon keresztül lépnek kapcsolatba a világgal.
Ezt szem előtt tartva, ha olyan IQ-tesztet végezne, amely nagymértékben az ember megfigyelésén alapulna, szerinted melyik fajta teljesítene jobban? Szerinted ettől valóban „okosabb” a border collie?
Nehéz megmondani, és végső soron nem ez a kérdés foglalkoztatja a legtöbb embert. Inkább köztudott, hogy ha olyan kutyát akarsz, amelyik tereli a szarvasmarhádat, akkor kapsz egy border collie-t, ha pedig kutyát akarsz nyomkövető kutyát, akkor kapsz egy Bloodhoundot.
A kutyák jobban olvassák az embereket, mint a többi állat
Ez logikus, tekintve, hogy evolúciós történelmünk milyen szorosan összefonódik, de a kutyák fantasztikusan képesek felvenni az emberek vizuális és verbális jelzéseit. Sőt, még jobbak is lehetnek, mint a csimpánzok vagy a babák.
A Duke Egyetem kutatói kidolgoztak egy tesztsorozatot, amelyben több poharat is kiraktak, majd az egyik alá csemegét helyeztek. Ezután a csészére mutattak, alatta a csemegével. Elég egyszerűen hangzik, de a csecsemők és a csimpánzok borzasztóan teljesítettek a teszten, míg a kutyák sokkal sikeresebbek voltak.
A kutyák is ügyesen olvasnak az érzelmeinkről. Egy másik tanulmányban a kutatók kinyitottak két dobozt, de nem mutatták meg a kutyáknak, mi van egyik dobozban sem. Az egyik dobozra pozitívan, a másikra negatívan reagálnának. A kutyák az esetek 81%-ában megvizsgálták a „pozitív” dobozt, ami körülbelül ugyanolyan gyakorisággal fordul elő, mint a 18 hónapos csecsemőknél.
Kuckóinknak kiterjedt szókincsük is van – a legújabb becslések szerint több száz szót is megtanulhatnak. Egy Border Collie 1022 különböző szót tud megkülönböztetni, és képes felismerni, hogy az új szavak új tevékenységeknek felelnek meg. Ez egy viszonylag fejlett tulajdonság, amelyet „gyors feltérképezésnek” neveznek.
A kutyák arra is figyelnek, hogyan lépnek kapcsolatba az emberek másokkal. Ha két embert látnak, és az egyiket segítőkésznek ítélik meg, a másikat pedig nem segítőkésznek, akkor a segítőkész személyt fogják előnyben részesíteni.
A kutyák érzelmekben gazdag életet élnek
A kutyák bizonyos magas szintű érzelmeket élnek át, amelyeket általában a szélsőséges intelligencia mutatóinak tekintenek. Csak néhány állat – főleg az emberek és más főemlősök – mutatott szinte ugyanolyan szintű érzelmi mélységet, mint a kutyák.
Egyebek mellett ez azt jelenti, hogy a kutyák mélyen kapcsolatba kerülnek gazdáikkal. Aktivitást mutatnak agyuk jutalmazási központjaiban, amikor észlelik tulajdonosuk illatát, és kevésbé agressziót mutatnak, ha gazdájukról készült képeket mutatnak be.
Arra is képesek, hogy összetett érzelmeket, például féltékenységet érezzenek. Az egyik kísérletben a kutatók két kutyát kértek meg egy egyszerű feladat elvégzésére; az egyiket jutalmazták a teljesítéséért, a másikat nem. A nem jutalmazott kutya végül abbahagyja a részvételt.
Azt sem szeretik, ha gazdáik más állatokra pazarolják a figyelmet. Egy tanulmány szerint a tulajdonosok figyelmen kívül hagyták kutyáikat, és inkább könyvet vagy plüsskutyát választottak; a kutyák sokkal agresszivitást mutattak a plüssállattal szemben, mint a könyvben.
Elgondolkodhat azon, hogy mindez mennyire számít. Mint kiderült, a tudósok megtanulják, hogy az érzelmi IQ közvetlenül összefügghet a normál IQ-val.
A kutyaintelligencia határai
Míg a kutyák bizonyos szempontból kivételesek, máshol küzdenek, és vannak olyan területek, ahol az IQ-juk jóval elmarad a többi állattól.
A kutyák például nem kifejezetten jók a kooperatív problémamegoldásban. Egy tanulmányban, amikor olyan rejtvényt mutattak be, amelynek megoldása kölcsönös erőfeszítést igényelt, az egyik kutya dolgozott, míg a másik ott ült és nézte (ezt minden olyan ember, aki valaha is részt vett egy csoportos projektben, mélyen átérezhet). A hasonló állatok, például a farkasok, sokkal jobban teljesítenek az ilyen feladatokban.
Azonban ez nem lehet teljesen igazságos kritika. Az emberek ritkán várják el a kutyáktól, hogy megoldják saját problémáikat, inkább megteszik helyettük, így nem meglepő, hogy ezek a képességek sorvadhattak (ha léteztek valaha).
A kognitív teszteken is kudarcot vallanak, mint például az öntudatosság. Az öntudat egyik legalapvetőbb tesztje magában foglalja, hogy képes-e felismerni a saját tükörképét; a kutyák szörnyűek ebben, míg más állatok (még néhány hal is) könnyedén megteszik.
A kutyák szintén nem tudnak számolni. Más állatok, köztük a csimpánzok, a medvék, sőt a csirkék és a mézelő méhek is képesek számolni, vagy legalább felismerni a különbségeket az összegekben.
Mennyire okosak a kutyák?
A nap végén nehéz határozott választ adni erre a kérdésre. Sok kutató azonban a kutya intelligenciáját egy 2 éves emberével egyenrangúvá tenné.
Ez természetesen fajtánként és állatonként változhat, de az átlagos kutya általános képességei nagyjából megegyeznek egy kisgyermekével (és ha egyáltalán eltöltöttél egy kis időt a kisgyermekek körül, ami arra késztetheti, hogy átgondolja, milyen okosak is valójában a kutyák).
Az okos létük a világ egyik legintelligensebb állatfajává teszi őket, de nem feltétlenül kivételesek. Más állatok, például macskák, sertések, lovak, majmok és delfinek, mind azt állíthatják, hogy ugyanolyan okosak, mint egy átlagos kutyád, ha nem okosabbak.
A kutyák okosabbak hírében állhatnak, mint amilyenek, egyszerűen azért, mert annyira kedvesek, ami megkönnyíti a tanulmányozásukat. Sokkal könnyebb meggyőzni egy kutyát, hogy ugorjon át egy csomó (szó szerinti és átvitt) karikán, mint például egy macskát.
Számít egyáltalán egy kutya IQ-ja?
Amikor egy kutya intelligenciáját mérlegeljük, előbb-utóbb elgondolkodhat azon, hogy valóban számít-e.
A legtöbb esetben az intelligencián kívül más okból is élvezzük a kutyák társaságát. Ezenkívül sok kutyatulajdonos azt fogja mondani, hogy a legostobább kutyabarátjuk gyakran az egyik kedvencük lett.
Egy okosabb állatot mégis könnyebb kiképezni, és ha nem társasági okokból szeretne egy állatot birtokolni, az okosabb lehet jobb. Érdemes egy kutya IQ-ját is megvizsgálni más állatokhoz viszonyítva, hátha vannak jobb lehetőségek bizonyos, általában a szemfogakhoz rendelt feladatokra.
A legtöbb ember számára azonban minden kutya jó kutya, függetlenül attól, hogy az osztály élén végzett, vagy megette a sapkáját és a ruháját a ceremónia előtt.
