A cocker spánielek a történelem egyik legrégebbi kutyafajtájának, a spánielnek a leszármazottai. 1892 óta külön fajtaként ismerik el őket. A modern cocker spánieleket különböző célokra tenyésztik Angliában és Amerikában. Mindkét fajta vadászkutyaként jött létre, de ma már az angol cocker spánielt elsősorban kiállításra, az amerikai kutyákat pedig vadászati célokra tenyésztik. Ez két különálló cocker spániel fajtává fejlődött: az angol cocker spániel és az amerikai cocker spániel.
A cocker spániel története a 14th századig nyúlik vissza. Vessünk egy pillantást ennek a sokoldalú kutyafajtának a történetére.
Tenyésztéstörténet
A „cocker” kifejezés az eurázsiai erdei kakasra utal, amely egyfajta gázlómadár. Eredetileg a cocker spánieleket vadászkutyának tenyésztették az Egyesült Királyságban, az erdei kakas vadászatának speciális feladatával. Az Egyesült Államokban a cocker spánieleket más szabvány szerint tenyésztették, az amerikai erdei kakasok vadászatára szakosodtak.
A spánielek első említése a 14thszázadban található III. Gaston, Foix grófjának „Livre de Chasse”-jában. A cocker spánielt nem említik külön fajtaként egészen a 19. századig. 1901 előtt a cocker spánieleket „mezei spánielekre” és „springer spánielekre” osztották. Ezeket a megkülönböztetéseket a kutya súlya, nem pedig a rendeltetése alapján tették.
A modern cocker spánielek alapapja Ch. Obo, az angol cockerek őse és fia, Ch. Obo II, az összes ma élő amerikai cocker spániel őse. Az Egyesült Államokban 1946-ban az angol és az amerikai cocker spániel fajtákat a spánielektől különálló fajtákként ismerték el. Az Egyesült Királyság 1970-ben ismerte el az amerikai fajta megkülönböztetését.
A cocker spániel idővonala
1300-as évek
A 14th század elejének írásai említik a „Spaynel” nevű kutyákat. Bár senki sem biztos a származásukban, a történészek egyetértenek abban, hogy ezek a kutyák Spanyolországból származtak.
1400-as évek
Edward, 2ndYork hercege megemlíti a spánieleket „The Master of Game” című művében. A kutyákat „a sólyom vadászkutya típusaként” mutatják be. A szöveg tartalma elsősorban a „Livre de Chasse”, egy 14. századi francia cím angol fordítása volt.
1800-as évek
A „Cynographia Britannica” 1801-ből egy bejegyzést tartalmaz a „földi spánielről”. Az enciklopédia a kutyafajtákat két típusba sorolja: a Hawking springer spániel és a cocking/cocker spániel.
Fajta besorolás
Fontos megjegyezni, hogy egy „cocker spániel” a 19th században egy kis mezei spániel volt. A kifejezés több különböző vadászfajtára ut alt, amelyek az ősi spánielektől származtak. E fajták közé tartozott a norfolk spániel, a sussexi spániel és a clumber spániel. Néhány Welsh Cockers és Devonshire Cockers néven ismert kutya is szerepelt ebben a címben.
Az 1870-es évek előtt a kutya cocker spánielként való minősítésének egyetlen követelménye 11 kg-nál kisebb súly volt. A 25 fontnál nehezebb kutyákat Springer spánieleknek minősítették. Ez a súlyhatár maradt a fajta egyetlen megkülönböztető jellemzője egészen 1900-ig.
Amikor 1873-ban megalakult az Egyesült Királyság Kennel Club, a tenyésztők elkezdtek különbséget tenni a springerek és a cockerek törzskönyve között. Az angol cocker spánielek és az angol springer spánielek 1873-ban érdemelték ki hivatalos megkülönböztetésüket a Kennel Club külön fajtaként.
Farokdokkolás
Történelmileg a cocker spánieleket a farokdokkolás gyakorlatának vetették alá, és az archivált fotók többsége dokkolt farkú kutyákat tartalmaz. A farokdokkolás során a kutya természetes farkának 1/2–2/4 részét eltávolítjuk egy éles ollóval.
Míg a gyakorlat sok modern kutyatulajdonos számára embertelennek tűnik, akkoriban a farkokat a sérülések megelőzése érdekében dokkoltatták, amikor a cocker spánielek nehéz kefével átszaladtak a vadakra vadászni.
Mivel a mai cocker spánielek többnyire házi kedvencek, nem pedig vadászok, a farokdokkolás már nem szükséges gyakorlat. Az eljárással kapcsolatban is aggályok merülnek fel, mivel a farok dokkolása fájdalmas, és indokolatlan stresszt okoz a kutyákban. Ezenkívül megváltoztathatja a kutya járását és egyensúlyát, amit általában a farka közvetít.
Fajta népszerűsége
Az 1900-as évekre az amerikai cocker spánielek elfogl alták a világ szívét. Egy amerikai cocker spániel nyerte a Best in Show díjat 1921-ben a Westminster Club Dog Show-n. A fajta hírneve azonban ezzel nem ért véget.
Az amerikai cocker spániel 16 éven keresztül, zsinórban, 1936-tól 1953-ig, majd 1983-tól 1990-ig volt az első helyen az American Kennel Club regisztrációjában. Ezt a bravúrt még egyetlen fajta sem érte el. Sajnos az amerikai cocker spániel népszerűsége oda vezetett, hogy sokan hasznot húztak belőle. A kölyökkutyák ezrével kezdték kiverni a cocker spániel kölyköket. Az ezekben a tenyésztési műveletekben részt vevő kutyákat nem biztonságos, gondatlan és etikátlan tenyésztési gyakorlatoknak vetették alá. A fajtát örökletes betegségek sújtották, beleértve a csípőízületi diszpláziát, a szembetegségeket és a temperamentum-problémákat.
A helyzet súlyosságát szem előtt tartva, az örökletes betegségekre hajlamos átlagos kutyafajtáknak lesz egy-két bekezdése az American Kennel Club oldalán a betegségről. Az amerikai cocker spániel 10 old alt szentel csak a szembetegségeknek. Szerencsére az amerikai cocker spániel népszerűségének csökkenése az elmúlt években a tenyésztési gyakorlatokkal kapcsolatos köztudatosságnak köszönhető.
Az angol cocker spániel kevés változáson ment keresztül a 20thszázadtól kezdve. Lényegesen ritkábban fordulnak elő egészségi és temperamentumzavarok.
A cocker spánielek jövője
A jó hírű cocker spániel tenyésztők most komolyan veszik a fajta egészségét és temperamentumát, hogy egészséges kutyákból álló populációt hozzanak létre. A tenyésztők arra törekszenek, hogy visszaállítsák az amerikai cocker spániel eredeti tulajdonságait, beleértve a vadászkutyák tenyésztését is.
Míg a cocker spániel jelenleg 29th az American Kennel Club népszerűségi listáján, lassan visszanyeri vadász- és sportfajta státuszát. Ennek a gyönyörű kutyafajta szerelmeseinek ez jó hír. Mivel a tenyésztők szorgalmasan dolgoznak a cocker spániel munkaképességének megőrzésén, miközben továbbra is betartják a fajtaszabványokat, a cocker spániel fajta jövője fényesnek tűnik. Ez a kutyafajta minden bizonnyal készen áll a visszatérésre.
