A macskák évezredek óta részei életünknek. Valójában a háziasításuk Kr.e. 7500-7000 körül kezdődött. Távoli őseink éppúgy élvezték ezt az elegáns állatot, mint kártevővadász, mint a kellemes társaságot. Így a generációk és a genetikai szelekció során ez a titokzatos lény kiérdemelte helyét a családunkban, hogy a kutyához hasonlóan a háztartás teljes értékű tagjává váljon.
A közelmúltban a tudomány elkezdte vizsgálni a macskatársakkal való együttélés egészségügyi előnyeit, mind fiziológiai, mind pszichológiai szempontból. Több tanulmány is kimutatta ezeket az erényeket, például a stressz csökkentését, a vérnyomás javítását és az immunitás javítását.
Íme hat módszer, amellyel a macskák pozitívan befolyásolhatják egészségünket és jólétünket.
A macskák 6 egészségügyi előnye
1. A macska jót tesz a szívednek
A macska közeli tartásából fakadó előnyök közül a szív- és érrendszeri egészségünkkel kapcsolatos előnyök közül számos tudományos tanulmány is foglalkozott. Néhányan általában a háziállatokra helyezték a hangsúlyt, miközben a macskákra hivatkoztak, míg mások az utóbbira.
Van például ez a tanulmány, amelyet a Minnesotai Egyetemen végzett Adnan Qureshi professzor, a neurológia specialistája által vezetett kutatócsoport. E munka következtetéseit 2008 februárjában ismertették.
A szerzők nagy mennyiségű adatot elemeztek 4435 felnőtttől. Azt találták, hogy statisztikailag 40%-kal nagyobb a szívinfarktus miatti halálozás kockázata azoknál, akiknek soha életükben nem volt macskájuk.
Adnan Qureshi professzor, a stroke-ra (cerebrovascularis balesetre) szakosodott kutatóközpont alapítója és kollégái több utat javasoltak ennek az összefüggésnek a magyarázatára. Tanulmányaik különösen azt sugallták, hogy egy macska jelenléte segíthet csökkenteni a stresszt és a szorongást. Ráadásul ez a két tényező a szív- és érrendszeri egészségre gyakorolt jelentős hatásáról ismert.
2. A macska simogatása csökkentheti a vérnyomását
Néhány kivételtől eltekintve a macskák szeretik gazdáik simogatását. De ami igazán elképesztő, hogy macskatársaink simogatása kézzelfogható előnyökkel is jár. Emellett valószínűleg észrevetted, hogy sokkal jobban érzed magad, ha az öledben van a macskabarátod, és megsimogatod.
Ez a jelenség a tudósok figyelmét is felkeltette. Köztük van Dr. Karen Allen és kutatótársai a Buffalo-i New York-i Állami Egyetemen, egy tanulmány szerzői, amelyet 1999 novemberében mutattak be az American Heart Association éves találkozóján.
Több tucat betegen végzett nyomon követés során rájöttek, hogy a macska simogatása nyugtató hatású, csökkenti a vérnyomást. Még azt is megállapították, hogy a simogatás bizonyos gyógyszereknél, köztük az ACE-gátlóknál jobb vérnyomásszabályozást eredményezett a magas vérnyomásra hajlamos és stresszes helyzetekben.
3. A cicája dorombolása csökkentheti a stresszt
Ki ne értékelné egy macska dorombolását? Ez az édes macskaszerű dallam abszolút ellazulásba visz minket. Megnyugodva, nyugodtan és jól érzi magát, amint megsimogatja társát. Valószínűleg már észrevetted, hogy sokkal jobban érzed magad egy hosszú munkanap után, amikor a szőrgombócod hozzád simul, ugye?
Ami még jobb, hogy a macska dorombolásának terápiás előnyei tudományosan bizonyítottak, és a tudományágnak még neve is van: doromboló terápia.
Egy cikket szenteltek a témának, és megjelentek a Scientific American folyóiratban. Leslie A. Lyons, a Kaliforniai Egyetem Állatorvostudományi Karának munkatársa elmagyarázza, hogy a macskák doromboláskor 25 és 150 hertz közötti frekvenciájú rezgéseket keltenek. Sőt, bebizonyosodott, hogy ez a frekvenciaintervallum számos előnnyel jár egészségünkre nézve. Még bizonyos típusú gondozás során is használják őket. Például segítenek csökkenteni a stresszt, a dyspnoe (légzési nehézség) tüneteit, a fájdalmas érzéseket és a szívroham kockázatát. Ezenkívül ezek az alacsony frekvenciák a csontsűrűségre és a csontok egészségére gyakorolt jótékony hatásukról is ismertek.
4. A macskával való együttélés csökkentheti az allergia kialakulásának esélyét
Tudományos kutatások azt mutatják, hogy ha megengedjük a kisgyermekeknek, hogy macskákkal vagy kutyákkal éljenek együtt, akkor csökken az allergiák vagy más betegségek kialakulásának kockázata életük későbbi szakaszában.
A svédországi Göteborgi Egyetem kutatócsoportja két korábbi, a gyermekek egészségi állapotának nyomon követésével foglalkozó tanulmány adatait tanulmányozta, beleértve kedvenceikről, főleg macskákról és kutyákról szóló információkat.
Az első vizsgálat, amelyet 2007-ben végeztek 1029 7 és 8 év közötti gyermek részvételével, megállapította, hogy a gyermekek háziállatokkal való érintkezése jelentősen csökkentette az allergiák, például az asztma és az ekcéma kialakulásának kockázatát. Valójában, míg az allergiás arány 49% volt azoknál a gyerekeknél, akik nem érintkeztek velük, addig ez az arány 43%-ra esett azoknál, akik macskával vagy kutyával éltek együtt, és 24%-ra azoknál, akik három állattal éltek együtt.
A második adatsor, amelyet 1998 és 2007 között gyűjtöttek 249 gyermektől, hasonló eredményeket mutat. A macska vagy kutya nélkül nőtt gyermekek körében 48% volt az allergiás arány, szemben az egy állattal együtt élők 35%-ával és a több állattal együtt élők 21%-ával.
A kutatók szerint tehát ez a két tanulmány együttesen azt mutatja, hogy minél több csecsemő kerül macskák vagy kutyák közelébe, annál kisebb a kockázata annak, hogy később allergia alakul ki.
5. A macskák jobbak, mint a képzeletbeli barátok a kisgyermekek számára
A macska jelenléte több szempontból is előnyös a gyermekek számára. Egy érdekes cikk tárgyalja ezt a szempontot az American Humane folyóiratban.
A macskák pozitív hatása a kisgyermekekre nem csak az egészségükön múlik. A hatás a személyiségépítésükre és a szociális készségek fejlesztésére is megfigyelhető.
Egészségügyi szempontból a macskák közelsége segít a gyermekek immunitásának erősítésében. Segít a fiatal korúaknak abban is, hogy jobban felkészüljenek az allergiák és az asztma kezelésére.
Ugyanakkor azok a gyerekek, akik egy vagy több macskával nőnek fel, könnyebben megtanulják az olyan fogalmakat, mint a felelősség, az empátia és a mások iránti tisztelet. Annyi minőség, ami jobb felnőtté teszi őket.
6. A macskák az idősek legjobb barátai
A macskákkal járó előnyök az idősekre is vonatkoznak. A Frontier in Psychology folyóiratban megjelent tanulmány szerint a macskafélék társasága megkönnyíti az idős, gyakran egyedül élő emberek számára a magány megküzdését. Emellett a pihe-puha barátról való gondoskodás (étkezéssel, gondozással, játékkal stb. kapcsolatos különféle feladatok) segíti az időseket egy bizonyos tevékenység fenntartásában, napjaik strukturálásában. Egészségügyi szempontból a macskák lehetővé teszik időseink számára, hogy csökkentsék a vérnyomásukat és jobb minőségű alvást élvezzenek, többek között más előnyök mellett.
A macska ezért segít nekik, hogy testileg és érzelmileg egészségesebbek legyenek. Emellett a macskák társasága segíthet mindenkinek, aki magánytól szenved.
Végső gondolatok
Röviden: egy macska igazi jólétet biztosít az egész család számára; ez a kecses állat egyben erős stresszoldó is, segít csökkenteni a jövőbeni allergiákat, és javítja fizikai és érzelmi egészségünket. Szóval, mire vársz, hogy örökbe fogadhass egy cicát?
